Maailma seuraa uutta avaruuskilpailua, yritysten, kuten SpaceX:n, Elon Muskin yksityisen avaruusalan yrityksen, kehittäessä seuraavan sukupolven rakettiteknologiaa. Twin Discin merenkulkuvaihteistot ovat antaneet merellä kulkeville aluksille nopeuden ja ohjattavuuden suorittaa avaruusohjelmaan liittyvän tehtävän.

SpaceX kehittää parhaillaan Falcon 9 -hanketta, eli kahden vaiheen kiertoradalle suuntautuvien nostorakettien perhettä. Kunkin raketin laukaisukustannusten vähentämiseksi yhtiö testaa nokkakartion talteenoton ja uudelleenkäytön toteutettavuutta. Kyseessä on suojaava kartiorakenne, joka putoaa takaisin maahan, kun Falcon 9 saavuttaa avaruuden. Jokainen nokkakartio maksaa arviolta 6 miljoonaa dollaria. Nokkakartioiden uudelleenkäyttö säästäisi noin 10 prosenttia rakettien laukaisukustannuksista.

Meriratkaisu

SpaceX on suorittanut kokeiluja merialuksen käyttämiseksi nokkakartioiden noutamiseksi niiden pudottua takaisin maahan. GO Ms. Tree, offshore-huoltoalus, joka tunnettiin aiemmin nimellä Mr. Steven, on varustettu nokkakartion nappaamiseen tarkoitetulla jättimäisellä verkkorakenteella, jota laskuvarjot hidastavat verkon laskeutuessa.

Nopeuden ja ohjattavuuden takaamiseksi GO Ms. Tree on varustettu neljällä 3516C Cat Tier 3 -moottorilla, jotka tuottavat 10 300 BHP ja jotka toimivat neljällä Twin Disc MCX-61500JC -alennusvaihteella. Musk kuvaili voimakkaasti muunneltua alusta ”jättimäiseksi siepparin räpyläksi veneen muodossa” lehdistötilaisuudessa ensimmäisen testin jälkeen. Se on nopea ja ohjattava, ja saavuttaa 20,9 solmun huippunopeuden.

Saadakseen nokkakartion kiinni alus sijoitetaan kartion alle sen pudotessa kohti merta. Tavoitteena on saada nokkakartio aluksen kannella sijaitsevaan verkkoon, jotta se ei putoaisi mereen. Näin syövyttävä suolavesi ei pääse vahingoittamaan nokkakartiota. Useiden testien jälkeen 25. kesäkuuta 2019 Ms. Tree onnistui tehtävässään ja nappasi nokkakartion Falcon Heavy -raketista.

Luotettavaa tekniikkaa

Twin Disc -komponentteja käytetään kaikkialla meriteollisuudessa aina rakettien jahtaamisesta kalastusaluksiin. Jos haluat saada selville, miten laivavaihteistomme, ohjausjärjestelmämme ja muu teknologiamme voivat vastata yrityksesi tarpeisiin, ota yhteyttä Twin Disciin jo tänään.