Kun Wisconsinilainen Washington Island Ferry Line päätti lisätä laivastoonsa toisen jäänmurtajan, Twin Disc MG-540 -vaihteisto oli helppo valinta.

”Olemme käyttäneet vain Twin Disciä sukupolvien ajan”, sanoo lauttayhtiön johtaja Hoyt Purinton. ”Kun veneen on päästävä jään halki, tarvitaan luotettava voimansiirto.”

Yli 700 pysyvää asukasta ja tuhannet kesävieraat ovat riippuvaisia lauttalinjasta kuljetuksissa, postissa ja pakettirahdissa. Linja tekee noin 5000 matkaa vuodessa Death’s Door Passagen yli – puoli tuntia yhteen suuntaan kesällä ja 45 minuuttia tai pidempään ankarina talvikuukausina.

Kestävää luotettavuutta

Kaksi kertaa päivässä tapahtuvia talvimatkoja on hoitanut vuonna 2003 rakennettu Arni J. Richter, jolla on tarvittavat jäänmurto-ominaisuudet. ”Meillä on ollut jäätä pohjaan asti 30 metrin vedessä, ja jää on tullut potkurin läpi koko matkan”, sanoo lauttalinjan johtaja Hoyt Purinton. ”Se pitää pahaa ääntä.”

Kun lauttalinjan koko talvitoiminta oli Richterin varassa, ”Oli aika laittaa toinenkin hevonen talliin”, sanoo Purinton.

Uusi alus on m/v Madonna—38 metriä pitkä ja 12 metriä leveä, laivaston suurin alus ja kolmas, jonka rakentaa Fincantieri Bay Shipbuilding. Kesällä 2020 vesille laskettava Madonna voi kuljettaa jopa 28 ajoneuvoa ja 150 matkustajaa.

Kuten Arni J. Richter, Madonna on varustettu Twin Disc MG-540 -vaihteistolla — niin kestävällä ja luotettavalla, Purinton sanoo, että ”jotkut miehistömme jäsenistä vitsailevat nimeävänsä lapsensa Twin Disciksi.”

Helppo käsitellä

Madonnassa on myös elektroninen Twin Disc EC300 -työntövoimanohjaus, jossa moottorin kierrosluvun ja vaihteiston kytkemisen ohjaus hoituu yhdellä vivulla. ”On tärkeää, että sinulla on alus, joka voi käynnistyä ja pysähtyä helposti”, Purinton sanoo.

Jakelija Palmer Johnson, lauttayhtiön palvelukumppani ja paikallinen palveluntarjoaja, päivitti äskettäin Richterin ohjaimet Twin Disc EC250:sta EC300-malliin. Purinton sanoo: ”Olemme nähneet vääntömomentin ja reagointikyvyn paranevan ja rakentaneet lisäsuojauksia itse vaihteistoon.”

Vuosikymmenien luotettavaan suorituskykyyn perusteella, jota laivasto on nauttinut Twin Disc -vaihteistoilla, Purinton odottaa Madonnan parantavan tehokkuutta tulevina vuosina. ”Myös tulevat sukupolvet pääsevät hyötymään veneestä ja sen vankasta voimansiirrosta”, hän sanoo.