Mentre il trasporto marittimo inizia ad abbandonare l’uso di motori diesel, Twin Disc è entusiasta di contribuire allo sviluppo di applicazioni ibride. La tecnologia di trasmissione marina di Twin Disc viene utilizzata sull’Enhydra che, con una capacità di 600 passeggeri, costituisce la più grande nave a propulsione ibrida ad operare secondo le regole del sottocapitolo K della Guardia Costiera negli Stati Uniti.

Red and White Fleet, una società di tour turistici e charter della Baia di San Francisco, ha commissionato la Enhydra al costruttore All American Marine, Inc. L’azienda voleva trovare una soluzione energetica che offrisse un migliore consumo di carburante, un funzionamento più silenzioso e un minore impatto ambientale rispetto ai tradizionali motori diesel.

Pietra miliare tra le imbarcazioni

La nave Enhydra è alimentata attraverso riduttori Twin Disc MG-5114SC azionati dai motori elettrici per la propulsione principale. La sua propulsione BAE Systems HybriDrive propulsion offre l’alimentazione ibrida parallela dei motori a trazione AC dai generatori, dalle batterie agli ioni di litio o da entrambi. Il sistema include due generatori, montati su motori diesel Cummins QSL9 410-CV a velocità variabile. La soluzione del sistema di controllo incorpora anche comandi elettronici Twin Disc EC300.

Parte della sfida della costruzione richiedeva l’integrazione delle tradizionali trasmissioni marine con i motori elettrici. I motori elettrici si differenziano dai motori diesel tradizionali per aspetti significativi. Non è necessario inserire la frizione quando la retromarcia è inserita su un motore elettrico. Dopo aver rallentato fino a 0 giri/min, il motore inizia semplicemente a ruotare nella direzione opposta senza bisogno di cambiare marcia.

Tecnologia in evoluzione

Citato in Professional Mariner, Tom Escher, proprietario di Red & White Fleet, ha dichiarato di essere impegnato a passare a una flotta a emissioni zero entro il 2025:

la tecnologia ibrida è la via più semplice per passare alla versione completamente elettrica, perché abbiamo già l’architettura completamente elettrica a bordo della nave. Siamo all’avanguardia di questo cambiamento nel settore. Non siamo stati i primi, ma siamo i primi di questa portata.

Twin Disc guarda avanti ai prossimi 100 anni di tecnologia di trasmissione marina. Leggi il nostro caso di studio sul progetto Enhydra oppure approfondisci su come la nostra tecnologia marina può essere utilizzata in molte applicazioni.